7 марта «Локомотив» на своем поле примет «Ахмат» в рамках 20-го тура Российской Премьер-Лиги. Старт сезона для «железнодорожников» оказался приятным сюрпризом для многих: несмотря на отсутствие громких покупок летом, они продемонстрировали результативный футбол и вплотную подобрались к верхним строчкам. Однако перед зимней паузой команда столкнулась со спадом – в трех матчах из возможных девяти очков набрала лишь одно. После перерыва у «Локо» также не получилось выиграть: ничья 1:1 с «Динамо» из Махачкалы оставила москвичей четвертыми, в четырех баллах позади тройки лидеров.
«Ахмат» же, напротив, оказался в числе аутсайдеров. Хотя изначально «волки» планировали сохранить место в Премьер-Лиге без лишних нервов, сезон пошел не по намеченному сценарию, и команда Сергея Ташуева увязла в череде поражений. Шестиматчевая неудачная серия стала серьезным ударом, но последнее выступление против «Рубина» (2:1) дало надежду на улучшение. «Ахмат» выбрался из зоны прямого вылета, имеет 16 очков и рассчитывает догнать конкурентов. Теперь все взоры обращены к матчу в Москве: «Локомотив» ищет дорогу к чемпионским высотам, а «Ахмат» старается уйти как можно дальше от опасной зоны.